Cet article a été écrit fin 2020, quand la 5G démarrait tout juste en France et que l’on ne pouvait qu’imaginer ce qu’elle allait changer. Six ans plus tard, nous l’avons entièrement mis à jour avec le recul : voici ce que la 5G a réellement changé — et ce qui relevait du fantasme.
Où en est le déploiement de la 5G en France en 2026 ?
Le déploiement est une réussite quantitative : au 1er juillet 2026, l’ANFR recense plus de 55 600 sites 5G autorisés en France, dont environ 49 500 déclarés techniquement opérationnels. Les quatre opérateurs dépassent chacun les 30 000 sites (Orange en tête avec près de 32 700, suivi de Bouygues Telecom, Free et SFR). La grande majorité de la population est couverte, y compris de nombreuses zones rurales grâce à la bande 700 MHz massivement utilisée par Free et Orange.
Les débits promis étaient-ils au rendez-vous ?
En 2020, on nous promettait 10 Gbit/s et un film 4K téléchargé en 10 secondes. La réalité est plus nuancée mais reste impressionnante : sur la bande 3,5 GHz (n78), on mesure couramment plusieurs centaines de Mbit/s, et plus de 1 Gbit/s à proximité de l’antenne — soit largement de quoi remplacer une box fibre pour la plupart des usages. Sur la bande 700 MHz en revanche, la « 5G » offre des débits proches de la 4G+ : c’est la fameuse 5G « light ». La latence a bien été réduite, un vrai plus pour la visio et le jeu en ligne.
La 5G SA (« 5G+ ») : la vraie 5G se déploie
La 5G lancée en 2020 était dite « NSA » (Non StandAlone) : elle s’appuyait sur un cœur de réseau 4G. La 5G SA (StandAlone, commercialisée sous le nom « 5G+ »), avec un cœur de réseau 100 % 5G, se déploie progressivement chez les opérateurs français. Elle apporte une latence encore réduite et de meilleures performances en zone chargée. Pour en profiter avec un routeur, il faut un modèle compatible SA — c’est le cas de la plupart des routeurs 5G récents que nous présentons sur notre comparatif.
Et la bande 26 GHz ?
La bande millimétrique 26 GHz (n258), censée offrir des débits « extrêmes », n’est toujours pas ouverte au grand public en France : elle reste cantonnée à des expérimentations et à des usages industriels. Inutile donc de la chercher sur la fiche technique de votre futur routeur.
Ce que la 5G a changé concrètement
Le changement le plus concret pour les particuliers n’est pas celui qu’on annonçait : c’est l’internet fixe via routeur 5G. Pour les foyers mal desservis par l’ADSL ou sans fibre, une box 5G avec une carte SIM offre désormais un vrai très haut débit, sans travaux ni ligne fixe. C’est toute la raison d’être de ce site : voir notre comparatif des meilleurs routeurs 5G et les forfaits 5G adaptés. Le télétravail et le streaming en zone rurale en ont été transformés.
En revanche, les grandes promesses futuristes de 2020 sont à relativiser : les voitures autonomes ne sillonnent pas nos routes, la chirurgie à distance reste expérimentale, et le cloud gaming qui devait exploser avec la 5G a même vu Google Stadia fermer ses portes en 2023. La 5G a surtout renforcé ce qui existait déjà : plus de débit, plus de capacité, plus d’objets connectés.
La 4G va-t-elle disparaître ?
Non, et c’est une bonne nouvelle : la 4G reste le filet de sécurité de la 5G, et tous les routeurs 5G basculent automatiquement en 4G quand nécessaire. Ce sont en réalité la 2G et la 3G dont l’extinction progressive est engagée chez les opérateurs français. Si vous achetez un routeur aujourd’hui, assurez-vous simplement qu’il couvre les bandes 4G et 5G françaises — tous les modèles de notre comparatif sont vérifiés sur ce point.